Je viens de lire un très bon article traitant de la téléprésence sur TeCoMan – soit dit en passant, un très bon blog que je consulte régulièrement – qui nous montre les évolutions en matière de visio-conférence.

Il faut effectivement bien avouer que les techniques actuelles de visio-conférences, même si elles répondent à un certain besoin, sont loin d’être la panacée. On pourrait même se dire que finalement, les techniques ont assez peu évolué depuis le temps où on se faisait de petites conférences vidéo sur skype avec sa pauvre webcam. Et effectivement, des réunions de ce genre dans un contexte professionnel sont pratiquement contre-productives : le contact ou en tout cas l’impression de contact n’y est pas, et on perd du temps, que ce soit pour régler les problèmes techniques qui ne manquent pas d’arriver ou pour tenter d’expliquer clairement sa position à une caméra. Cette sensation de grotesque nuit vraiment au message que l’on souhaite faire passer.

Cependant, récemment, les espoirs pour une amélioration des techniques de communication à distance ont été relancés, notamment avec la fameuse histoire de « l’hologramme » de CNN : à l’occassion de la campagne électorale aux Etats-Unis en novembre dernier, CNN s’est amusé à intégrer une représentation 3D d’une de ses présentatrices qui n’était pas présente sur le plateau télé à ce moment là. Mais attention, il ne s’agit en aucun cas d’un « vrai hologramme », comme on le conçoit naturellement : la réprésentation d’une forme uniquement composée de lumière mais qui apparaît dans la réalité. Dans le cas de CNN, l’image a été incorporée sur ordinateur, le présentateur sur le plateau n’a jamais réellement vu le fameux hologramme. Alors effectivement, c’est un progrès, qui se développe assez rapidement d’ailleurs, et qu’on peut suivre aussi sur certains blogs, comme graphism.fr, le blog de Geoffrey Dorne, avec en particulier ses articles traitant de la Réalité augmentée.

Mais des nouveautés apparaissent aussi du côté de la visio-conférence, et je vous laisse lire l’article de TeCoMan sur le sujet, tout en vous montrant une petite illustration de ce qu’il est déjà possible de faire en matière de Téléprésence :

Impressionnant, non ? En tout cas, ce genre de système pourrait faire le bonheur de consultants et gestionnaires de projet internationaux, mais il faut bien garder en tête qu’on avait déjà dit ça au moment de l’apparition de la visio-conférence. La différence entre Téléprésence et visio-conférence ?  A part la position de la caméra qui permet de mieux simuler l’impression de contact, c’est bien entendu le prix qu’on doit mettre dans ce genre de système pour le rendre vraiment réaliste. Malgré tout, il faut aussi se rappeler qu’il ne suffit pas de beaucoup d’argent pour réussir un projet, il faut d’abord réfléchir aux moyens à mettre en oeuvre !

Adobe devrait frapper un grand coup cette année en sortant son mashup de collaboration Genesis dans la première moitié de l’année 2009. Cette application servira à la fois d’espace de travail collaboratif, mais aussi de mashup, de façon à centraliser l’information. Le tout basé sur AIR, bien entendu.

Tout d’abord, commençons avec la base : qu’est-ce qu’un mashup ? Comme toujours dans ces cas-là, Wikipédia se révèle un précieux allié : Mashup = Application composite, une application qui combine du contenu ou du service provenant de plusieurs applications plus ou moins hétérogènes.

Voilà pour la théorie. Au niveau pratique, voici une petite illustration de ce que ça signifie dans le cas particulier de Genesis :

On voit bien sur cette image l’illustration de la notion de mashup : on retrouve sur un même espace différents éléments : une carte googlemap, des documents type Office, d’autres de type photos, un moteur de recherche, et même une application de reporting.

Le principe de Genesis est donc simple : créer des espaces de travail, à partir de bibliothèques d’applications et de documents, qui sont – soit publiques et en provenance du web, – soit privés, gérées par le service IT de son entreprise. Il sera ensuite possible de partager ces espaces de travail avec des clients, des collaborateurs … Dans un premier temps, ce partage d’espaces est prévu sur les serveurs d’Adobe, mais il est aussi prévu de pouvoir partager sur son propre serveur par la suite, avec éventuellement une gestion des annuaires LDAP.

Il faut aussi ajouter que Genesis intégrera des modules de chat et vidéo-conférence, ce qui en fait aussi une solution pour faire du partage d’écran ou de la présentation à distance. D’autres outils de collaborations comme des whiteboards seront aussi disponibles.

Genesis est bâti sur la technologie AIR et non plus sur Flash comme l’actuel Adobe Connect. Cette différence est de taille puisqu’il sera possible d’accéder au contenu local de l’ordinateur à partir de Genesis.

Pour information, le logiciel de création d’espaces lui-même sera gratuit, et c’est sur le partage qu’Adobe entend rentabiliser l’ensemble, en contrôlant l’accès à ses serveurs en cas d’utilisation en Saas (=Software as a service) ou sous la forme de licences en cas d’installation sur d’autres serveurs. Le logiciel fonctionnera par synchronisation avec le serveur, permettant ainsi l’accès aux espaces et à l’information même en mode déconnecté.

Pour ceux qui s’interrogeraient sur l’intérêt d’un tel service, voici la réponse de Matthias Zeller, group product manager chez Adobe :

« I am convinced that there is another major white space today that is not being covered by [Web 2.0] tools: A workspace on my desktop, which allows me to mash-up applications and documents in a business context (e.g. a specific customer deal I am working on), share that workspace with others (e.g. sales engineering and legal team) and then collaborate asynchronously or in real time, » he wrote. « In a nutshell, that’s what we want to deliver with Genesis. »

Et effectivement, rassembler, filtrer l’information et la diffuser efficacement et clairement aux différents acteurs de l’entreprise est sans aucun doute une problématique de plus en plus importante. Avec Genesis, Adobe se positionne clairement sur un créneau à fort potentiel dans le monde de l’entreprise.

Pour rappel, Genesis est prévu pour cette première moitié de l’année 2009. J’attends de tester tout cela avec impatience ! En attendant, voici la présentation de Genesis à la Conférence Office 2.0 en septembre dernier :

EtherPad est un service internet qui permet à plusieurs utilisateurs de travailler sur un même texte en temps réel. Cet utilitaire se positionne dans un créneau en plein développement : celui des outils de collaboration. De la même façon que Scribblar (voir l’article correspondant), EtherPad ne propose pas de partage d’écran, mais chaque utilisateur connecté visualise la même chose.

Il faut par contre remarquer que, contrairement à Scribblar, EtherPad ne gère pas le « rich text » (=texte enrichi, qui permet de gérer la mise en forme du texte). Par contre, chaque mot ou groupe de mot est surligné d’une couleur particulière, attribuée à l’auteur de ces mots, ce qui permet de retrouver facilement qui est à l’origine de quoi.


De la même façon, il n’est pas possible d’insérer des images. La vocation d’EtherPad est donc clairement de fournir la possibilité à un groupe d’utilisateurs de travailler facilement ensemble sur du texte pur, sans mise en forme, sans illustrations, le tout en temps réel.


Et c’est sur ce dernier point que l’équipe développant EtherPad insiste le plus : l’aspect temps réel : ils font très justement remarquer que la prise en compte des contributions d’autres utilisateurs en mode document partagé sur Google Docs prend entre 5 et 15 secondes, et ce, sans clairement montrer les modifications apportées. Il reste malgré tout que ces remarques ne tiennent pas face à d’autres solutions, à l’instar de Scribblar. Il faudrait bien entendu pouvoir comparer les temps de réponse de ces deux solutions, mais il est difficile de l’évaluer tant qu’EtherPad reste en version béta.


Au niveau prix, EtherPad est pour l’instant gratuit (même si en version béta privée le temps d’ajuster leurs problèmes de serveur), mais l’équipe d’AppJet Inc. prévoit de proposer prochainement une solution de déploiement de ce service sur des serveurs privés, ou une solution spéciale de sécurisation des données sur leurs propres serveurs.


Au niveau technique : Les navigateurs supportés sont : IE 6 (et +), Safari 3 (et +), et FireFox 2 (et +). Pour l’instant, EtherPad n’est accessible qu’en version béta privée pour l’instant, et en tant que Saas (=Software as a service), ce qui signifie que les données sont stockées sur leurs serveurs directement. Pour informations, l’application est intégralement codée en javascript et vous pouvez en apprendre plus sur la plate-forme AppJet sur cette page.


En conclusion, l’initiative est intéressante et le service propose de bonnes idées, comme la différenciation entre les contributions des différents intervenants en surlignant à l’aide de couleurs distinctes, mais globalement, le service est trop limité en comparaison de ce qui peut se faire sur Scribblar par exemple. EtherPad reste cependant valable si vous n’avez besoin de travailler à plusieurs que sur un petit bout de texte.

Dans le cadre du dossier que j’ai commencé sur les solutions de partage d’écran (et de collaboration), nous allons aujourd’hui nous intéresser à Scribblar. Comme la majorité de ces applications internet, Scribblar propose de travailler sur une page blanche sur laquelle les différents participants peuvent intervenir simultanément. Le partage et l’upload d’images est aussi supporté, de même que les communications vocales et le chat.

Scribblar est développé au Royaume-Uni par une société spécialisée dans l’intégration vidéo et les applications de collaboration en temps réel : Muchosmedia.

Vous pouvez de toute façon demander plus d’information par mail à cette adresse, ou par téléphone (UK), au +44 (0)121 288 6655.

Lien vers le Dossier sur les solutions de partage d’écran.

En complément de la série de billets que j’ai débuté sur le blog Web2Pro, en collaboration avec Korben, j’aimerais aborder dans une autre série, ici-même, les solutions de partage d’écran en ligne.

En effet, que ce soit pour présenter un document à un client ou bien travailler à distance avec son équipe, il devient indispensable d’être capable de communiquer à l’aide d’outils efficaces et pertinents.

Dans ce contexte, je présenterai rapidement les outils suivants :

• Scribblar

—> Article sur TechItsWay

• Dabbleboard
• Show Document
• Vyew
• GoToMeeting
• Webex

—> Article sur TechItsWay

• Glance
• Persony
• HelpMeeting Presenter
• EtherPad

—> Article sur TechItsWay

• eBLVD
• ezMeeting
• NetViewer
• WebBrush
• Shareitnow
• BeamYourScreen
• GoMeetNow
• GatherPlace
• BLive
• RealVNC
• ISLLight
• Network Streaming
• GoToAssist
• Spreed
• Screen Stream
• Bosco Screen Sharing
• Skyfex
• AIM Pro
• WebDialogs Unyte
• Yuuguu
• Conferencing Now
• Mikogo
• SharedView
• Yugma
• ShowMyPC
• TeamViewer
• LiveLook
• Zoho Show
• DimDim
• Adobe ConnectNow
• Radmin
• Techinline
• InstantPresenter
• Nikotel

Aujourd’hui, je vais faire une petite présentation d’un outil qui a déjà bien trouvé son marché : webex. C’est une solution qui permet d’organiser des vidéoconférences et des réunions en ligne.

Webex est déjà utilisée dans un certain nombre d’entreprises, de façon à faciliter les réunions avec partage d’écran, voire d’applications. Webex propose les fonctionnalités suivantes :

D’autres modules sont aussi accessibles, comme la conférence audio ou bien la création de présentations multimédia à l’aide d’un outil de création en ligne, Présentation Studio.

Pour tester webex, vous pouvez disposer d’une version d’évaluation complète de l’application pendant 14 jours, avec jusqu’à 10 personnes par réunion (voir ici). Ensuite, vous pouvez choisir soit – de ne pas s’engager et de payer 0,29€ par minute par personne participant à la réunion ; soit – de prendre un forfait de 46€ par mois par organisateur, vous permet d’héberger un nombre illimité de réunions. Notez bien que ceci n’est valable que pour la fonctionnalité réunions web. Pour les autres, vous pouvez consulter les différents tarifs sur cette page, et éventuellement contacter un commercial de chez webex.

Vous pouvez aussi visionner quelques vidéos de présentation des différents services ici ou encore ici et là.

Au niveau technique, webex fonctionne sur quasiment toutes les plateformes et permet l’intégration dans certains logiciels courants comme Outlook ou Salesforce, mais aussi de débuter des vidéoconférences depuis des solutions de messagerie instantanée, des logiciels de comptabilité, etc. Il y a aussi possibilité d’intégrer l’authentification LDAP. Au niveau normes, webex prévoit de prendre en charge l’IMPP pour ce qui est de la communication sur internet ; les normes XML, H.323 et T.120 sont respectées par webex.
J’ai personnellement déjà eu l’occasion d’utiliser ce service pour accéder à distance à un réseau d’entreprise pour travailler sur une application en interne, et je l’ai trouvé simple, rapide et performant.