S’il est vrai que mes articles se font de plus en plus rares, ce n’est pas pour autant que je n’arrive plus à découvrir des services intéressants. Aujourd’hui, je vais revenir sur le thème de la veille, et plus précisemment de la veille partagée, car pour moi, la masse d’information qu’on peut trouver sur internet et ailleurs est telle qu’il est complètement illusoire de penser pouvoir tout surveiller tout seul, sans bénéficier des découvertes des autres.

J’avais déjà abordé ce thème dans un précédent article, consacré à ce qu’il était possible de faire avec mon outil de lecture de flux RSS préféré, Netvibes. Il se trouve qu’aujourd’hui, un autre service existe, qui a mis en oeuvre ce que j’aurais aimé trouver dans Netvibes : il s’agit de Portaneo.

Tout d’abord, qu’est-ce que Portaneo ? Au premier abord, c’est un portail personnalisable, sur le même principe (j’irais jusqu’à dire sur le même format) que Netvibes : on ajoute des petits modules, la plupart à base de flux RSS pour y lire de l’information. Si on s’arrêtait au premier coup d’oeil, on pourrait se demander quel intérêt, vu que Netvibes fonctionne plutôt bien, et ce depuis plusieurs années maintenant. Oui, mais les principaux avantages résident dans les différences entre Netvibes et Portaneo.

En gros, comment ça marche ? De façon à faire collaborer plusieurs personnes sur du partage d’information, il faut tout d’abord un socle commun. Il est donc possible dans Portaneo de définir des pages par défaut, supprimables ou non par chaque utilisateur dans l’espace qui lui est propre. La présentation de ces différentes pages est identique aux onglets dans Netvibes, ce qui permet de trier les sources d’informations à l’aide de mots-clés. De l’autre côté, pour que les utilisateurs d’un service se l’approprient, il faut que celui-ci soit adaptable et personnalisable. Il est donc possible dans Portaneo de se créer ses propres pages, regroupant éventuellement des informations personnelles, sans que cela gêne la partie publique, plus « professionnelle ».

Voilà pour l’aspect présentation de l’information. Maintenant, nous allons aborder la partie réellement intéressante : celle du partage. C’est là que Netvibes n’a, à mon avis pas assez creusé, en ne proposant que la publication d’un flux « Activités » d’un utilisateur. Sur ce segment, Portaneo propose de travailler par groupes, dans lesquels on peut partager des informations. Ce partage peut se faire sous la forme d’une référence à un article d’un flux RSS, de la publication d’un article sous forme de texte word ou de la publication d’un document avec remplissage d’un commentaire. Chaque membre d’un groupe peut ainsi déposer sur un espace commun des informations qu’il juge pertinentes sur un sujet précis, que ces informations soient présentes dans un flux RSS ou dans un document pdf qu’il a récupéré par ailleurs. L’ensemble des activités d’un groupe est ensuite éventuellement publiable dans un flux RSS, ce qui permet d’être facilement alerté d’éventuelles mises à jour.

En tout cas, l’un des gros gros avantages de Portaneo est qu’il permet de réutiliser des widgets provenant de Netvibes et de Google, vous pourrez donc retrouver tous les repères que vous aviez déjà sous Netvibes ou iGoogle. Enfin il faut noter la présence d’une communauté qui grandit progressivement autour de cet outil, et qui promet de le faire évoluer de façon intéressante.

Un petit regret toutefois : il n’y a pas d’espace de test de Portaneo, il faut se débrouiller pour l’installer soit en local sur un ordinateur (par exemple à l’aide d’EasyPHP sous windows), ou se résoudre à tester le service sur un hébergement gratuit (attention, les hébergements gratuits sont parfois instables et peuvent donner des résultats décevants, qui ne reflètent en rien le fonctionnement réel du service).

Me voici de retour après une assez longue absence : le dernier article date de plus de 2 mois ! Mais je ne vous ai pas abandonné pendant tout ce temps pour rien : outre l’organisation (et le succès !) d’un évènement personnel important, j’ai aussi pu faire le plein de nouveaux outils à vous présenter, à défaut d’avoir le temps d’écrire les articles à proprement dit. Je vais donc commencer aujourd’hui avec Moreganize, un outil qui nous vient tout droit des verts pâturages de la Suisse (en réalité de l’Ecole Polytechnique de Zurich …) nous propose de simplifier l’organisation d’évènements, en passant par la recherche d’une date, la création de sondages, ou encore une liste de tâches communes.

Si on regarde un peu plus dans le détail, Moreganize se présente au départ comme un concurrent de Doodle : en effet, la première fonctionnalité de Moreganize est d’aider à la planification d’un évènement en demandant leurs disponibilités aux différents participant et en déterminant automatiquement les meilleures dates. Voici une capture d’écran de l’interface de Moreganize :

De la même façon, Moreganize propose un service de sondage, qui se découpe en 2 parties : tout d’abord demander aux participants d’un évènement de voter sur un sujet concernant l’évènement en question, mais Moreganize propose aussi de créer ses propres enquêtes d’opinion, sans avoir besoin de les relier à un quelconque évènement.

Aperçu de la partie vote :

Et pour la partie enquête d’opinion :

Enfin, ce qui démarque clairement Moreganize de Doodle, la liste des tâches partagées. C’est notamment très pratique et intéressant dans le cas où chacun des participants doit s’occuper d’une partie de l’organisation de l’évènement, on peut ainsi tracer qui fait (ou a fait) quoi ! Bon, l’un des gros problèmes des listes de tâches est l’interface souvent pas forcément très bien pensée, et je trouve que celle de Moreganize ne déroge pas à la règle : on a un peu l’impression de se retrouver devant la liste des tâches d’Outlook, ce qui n’est pas forcément un compliment … Je vous laisse juger :

Quoi qu’il en soit, Moreganize reste un outil intéressant ponctuellement, ou pour ceux dont la planification d’évènements est l’activité principale. Les créateurs ont pour ambition clairement affichée de séduire à la fois les particuliers et les entreprises et surtout les grands groupes :

Parmi les petits plus de Moreganize :
- Versions en Français, Anglais et Allemand (et oui, cet outil nous vient bien de Suisse !)
- Liste des tâches partagée avec export possible en format excel ou pdf
- Gratuit et sans inscription
- Enquête d’opinion anonyme

Du côté des mois :
- Une interface parfois perfectible

En résumé : à mettre dans sa boîte à outils !

Un nouveau service intéressant a fait son apparition il y a quelques jours : Wiggio. Celui-ci a pour vocation de fournir un espace dédié aux échanges entre membres d’un groupe, que ce soit un groupe de travail, une association ou un groupe d’étudiants travaillant sur un projet par exemple.

La liste des fonctionnalités proposées par Wiggio est intéressante : Calendrier partagé synchronisable avec GoogleCalendar ou Outlook, répertoire de stockage de fichiers partagés, avec édition en ligne possible de documents word ou excel et gestion du versioning, un service d’organisation de conférence téléphonique, qui se charge d’envoyer le numéro à appeler à chacun de vos correspondants, un chat pour discuter directement sur l’espace du groupe, un service de sondages pour demander leur opinion à chacun des membres du groupe sans les inonder de mails, et enfin un service de messagerie qui se charge d’envoyer des SMS, des mails, des messages vocaux ou d’afficher des post-its sur l’espace du groupe.

Pour illustrer un peu la chose, je vous mets ce petit film qui montre la gestion des documents dans le répertoire partagé :

En bref, Wiggio est une solution pour simplifier et rendre le travail en groupe plus convivial, et c’est déjà une très bonne initiative en soi, d’autant plus que l’interface est réussie ! Même s’il manque quelques précisions, donnez-lui sa chance, ça en vaut le coup, d’autant plus que c’est entièrement gratuit !

Adobe devrait frapper un grand coup cette année en sortant son mashup de collaboration Genesis dans la première moitié de l’année 2009. Cette application servira à la fois d’espace de travail collaboratif, mais aussi de mashup, de façon à centraliser l’information. Le tout basé sur AIR, bien entendu.

Tout d’abord, commençons avec la base : qu’est-ce qu’un mashup ? Comme toujours dans ces cas-là, Wikipédia se révèle un précieux allié : Mashup = Application composite, une application qui combine du contenu ou du service provenant de plusieurs applications plus ou moins hétérogènes.

Voilà pour la théorie. Au niveau pratique, voici une petite illustration de ce que ça signifie dans le cas particulier de Genesis :

On voit bien sur cette image l’illustration de la notion de mashup : on retrouve sur un même espace différents éléments : une carte googlemap, des documents type Office, d’autres de type photos, un moteur de recherche, et même une application de reporting.

Le principe de Genesis est donc simple : créer des espaces de travail, à partir de bibliothèques d’applications et de documents, qui sont – soit publiques et en provenance du web, – soit privés, gérées par le service IT de son entreprise. Il sera ensuite possible de partager ces espaces de travail avec des clients, des collaborateurs … Dans un premier temps, ce partage d’espaces est prévu sur les serveurs d’Adobe, mais il est aussi prévu de pouvoir partager sur son propre serveur par la suite, avec éventuellement une gestion des annuaires LDAP.

Il faut aussi ajouter que Genesis intégrera des modules de chat et vidéo-conférence, ce qui en fait aussi une solution pour faire du partage d’écran ou de la présentation à distance. D’autres outils de collaborations comme des whiteboards seront aussi disponibles.

Genesis est bâti sur la technologie AIR et non plus sur Flash comme l’actuel Adobe Connect. Cette différence est de taille puisqu’il sera possible d’accéder au contenu local de l’ordinateur à partir de Genesis.

Pour information, le logiciel de création d’espaces lui-même sera gratuit, et c’est sur le partage qu’Adobe entend rentabiliser l’ensemble, en contrôlant l’accès à ses serveurs en cas d’utilisation en Saas (=Software as a service) ou sous la forme de licences en cas d’installation sur d’autres serveurs. Le logiciel fonctionnera par synchronisation avec le serveur, permettant ainsi l’accès aux espaces et à l’information même en mode déconnecté.

Pour ceux qui s’interrogeraient sur l’intérêt d’un tel service, voici la réponse de Matthias Zeller, group product manager chez Adobe :

« I am convinced that there is another major white space today that is not being covered by [Web 2.0] tools: A workspace on my desktop, which allows me to mash-up applications and documents in a business context (e.g. a specific customer deal I am working on), share that workspace with others (e.g. sales engineering and legal team) and then collaborate asynchronously or in real time, » he wrote. « In a nutshell, that’s what we want to deliver with Genesis. »

Et effectivement, rassembler, filtrer l’information et la diffuser efficacement et clairement aux différents acteurs de l’entreprise est sans aucun doute une problématique de plus en plus importante. Avec Genesis, Adobe se positionne clairement sur un créneau à fort potentiel dans le monde de l’entreprise.

Pour rappel, Genesis est prévu pour cette première moitié de l’année 2009. J’attends de tester tout cela avec impatience ! En attendant, voici la présentation de Genesis à la Conférence Office 2.0 en septembre dernier :

Pour continuer sur la lancée des Mind Maps (cartes heuristiques en français), nous allons découvrir aujourd’hui Bubbl.us, un service uniquement sur internet qui permet de créer des diagrammes relativement simples, que vous pourrez partager, insérer sur un site internet ou envoyer par mail.

Bubbl.us est un service proposé par deux développeurs, qui comme le nom du service ne l’indique pas, viennent de Russie et du Kazakhstan : Kirill edelman et Levon Amelyan. Le principe est très simple : fournir un service internet qui permette de créer rapidement et simplement des diagrammes.

L’accès au service est on ne peut plus simple : comme on a pu le voir pour Scribblar, il n’y a pas besoin de s’enregistrer pour utiliser Bubbl.us, il faut juste cliquer sur  » Start Brainstorming ». Ensuite, l’interface est assez intuitive, avec un minimum de boutons. Certes, en comparaison de solutions comme XMind que j’ai présenté la semaine dernière, Bubbl.us peut paraître assez spartiate, cependant la finalité n’est pas du tout la même, puisqu’on parle d’un service en ligne, destiné à permettre le partage et la collaboration (même si la collaboration temps réel n’est pas encore possible).

J’ai découvert LiveProject il y a quelques mois, lorsque j’étais à la recherche d’une application gratuite permettant d’ouvrir des fichiers .mpp (Microsoft Project). Kadonk, la société éditrice de LiveProject propose ainsi une visionneuse gratuite pour ces fichiers, mais aussi d’autres versions payantes avec plus de fonctionnalités. Aujourd’hui, j’ai reçu des infos par mail de la part d’Anders Heie, le CEO de Kadonk, m’informant d’une nouvelle version de LiveProject, la version Project Collaboration.

Le simple fait de proposer une version gratuite de LiveProject qui permette de pouvoir visualiser des diagrammes de Gantt créés sous Microsoft Project aurait déjà pu valoir un article sur mon blog, mais j’avoue que ne l’ayant plus réutilisé depuis un moment, LiveProject m’était sorti de l’esprit. L’évolution très récente des solutions proposées par Kadonk n’en est que d’autant plus intéressante.

La version Project Collaboration permet ainsi d’ajouter des fonctionnalités de collaboration aux solutions déjà existantes. Ainsi, avec cette nouvelle version, vous allez pouvoir ajouter des suggestions à des plans de projet, éditer et déplacer les tâches comme vous le feriez dans Microsoft Project, le tout en gérant des avertissements pour le chef du projet dès qu’une contribution est apportée.

La collaboration en temps réel n’est pas à l’ordre du jour, mais il est possible de donner le droit à plusieurs utilisateurs de modifier les plans de projet depuis un espace dédié sur le serveur mis en place pour LiveProject. Parmi les autres fonctionnalités plus standards et présentes dans les autres versions de LiveProject, on peut trouver : la visualisation sous la forme de diagrammes de Gantt, de calendriers, le support des couleurs pour différencier les tâches, le cryptage des fichiers, la définition de filtres de tâches, l’export vers différents formats (mail, excel, powerpoint …) et de nombreuses autres, qu’on retrouve sur cette page.

Au niveau prix, il faudra débourser au maximum $14 par mois pour une licence de type Collaboration Project, $4 pour la version Team Viewer et $2 pour la version Premium Viewer. Enfin, la version Free Viewer est disponible gratuitement mais limitée à une utilisation personnelle, aux étudiants et aux organisations à but non lucratif.

Au niveau technique, les différentes versions de LiveProject sont disponibles sur des serveurs de Kadonk, avec des communications protégées par cryptage SSL, ou bien sur des serveurs dédiés ou même installées directement sur l’intranet du client. L’accès à l’espace partagé de LiveProject se fait sous la forme d’une interface similaire à un Explorateur Windows, et qui permet de définir des droits d’accès et d’édition spécifiques à chaque utilisateur. L’ajout de fichiers à partager se fait ensuite par simple « drag and drop« .

A simple titre indicatif, les différentes versions de LiveProject comptent plus de 250 000 utilisateurs dans le monde, ce qui permet à Kadonk de se vanter d’un minimum d’expérience. Je vous invite d’ailleurs à consulter la page dédiée sur le site de Kadonk.

En résumé, LiveProject est un ensemble de solutions basées sur la gestion de projets et l’élaboration de plans de projets, mais qui s’ouvre peu à peu à la collaboration, tout en ne s’éparpillant pas et en ne cherchant pas à devenir une plateforme collaborative, comme on en voit apparaître beaucoup en ce moment.

Knowledge Plaza est une solution de partage de l’information et du savoir qui permet de faire facilement le lien entre ceux qui possèdent la connaissance, et ceux qui en ont besoin. C’est un service très intéressant pour des entreprises confrontées au problème de la transmission des connaissances entre collaborateurs aux expériences diverses, je pense notamment aux sociétés de conseil ou SSII.

Une fois tout cela défini, il faut tout de même remarquer que Knowledge Plaza offre des fonctionnalités intéressantes, à la condition que ses utilisateurs s’impliquent activement dans le processus de partage. Knowledge Plaza permet en effet de créer des espaces de travail par thèmes pour regrouper l’information, et de commenter les différents documents, que ce soit publiquement ou en tant que simple note personnelle. Chaque contribution peut aussi être notée par les autres utilisateurs, ce qui permet de dégager efficacement l’information importante et pertinente. La publication de nouvelles informations peut être suivie par des notifications mail ou par flux RSS, et des sources de données peuvent être agrégées en mosaïques, de façon à pouvoir embrasser d’un coup d’œil l’ensemble de l’information à un instant précis.


Liste complète des fonctionnalités de Knowledge Plaza.

Enfin, le principal atout de Knowledge Plaza est un système de recherche efficace : vous pouvez simplement effectuer une recherche par tag, mais quoi qu’il arrive, le contenu des documents que vous partagez est indexé, ce qui permet une recherche par mots-clés même si ceux-ci ne sont pas définis comme tags. Vous avez la possibilité de construire des requêtes sophistiquées pour cibler plus précisément votre recherche, ainsi que de sauvegarder vos recherches pour consultation ultérieure.

Au niveau technique, Knowledge Plaza est un Software as a Service (SaaS), les utilisateurs finaux n’ont donc besoin que de leur navigateur internet (navigateurs officiellement supportés : Firefox 2/3, Internet Explorer 6/7, Safari 3). Il y a ensuite possibilité de choisir entre demander à Whatever sa de fournir un serveur physique complet, ou bien le faire installer sur une machine virtuelle. Au niveau sécurité, les accès utilisateurs se font par HTTP/HTTPS et les accès administration en SSH, sachant que chaque connexion est cryptée en 256 bits AES. Il est à noter que l’interfaçage avec LDAP est possible pour la gestion des identifiants.


Knowledge Plaza nous vient de Belgique, ce service est développé par Whatever sa/nv, une société qui se spécialise dans le développement de solutions collaboratives innovantes pour le partage de l’information et du savoir. Il n’y a pas de précisions sur les tarifs pour ce service, juste une indication : les prix sont calculés sur la base du nombre d’utilisateurs actifs. Il faut ensuite contacter directement l’équipe de Knowledge Plaza pour avoir plus de détails.

Après avoir vu une solution d’édition de texte par plusieurs utilisateurs en temps réel (EtherPad), nous allons voir aujourd’hui un complément : eXpresso qui vous permet de travailler en temps réel sur un document excel.

Il faut tout d’abord préciser qu’eXpresso s’appuie sur excel, ce n’est pas un tableur à part entière. L’équipe à l’origine d’eXpresso est en effet partie du constat qu’excel était très largement répandu, et donc que la plupart des gens ne cherchent pas à le remplacer, plutôt à l’améliorer. De fait, pour pouvoir utiliser eXpresso, il faut donc disposer d’excel, mais aussi d’Internet Explorer. En effet, eXpresso utilise Office Web Components, qui ne fonctionne correctement que sous IE. Les utilisateurs de Firefox sont donc invités à ruser en installant IE tab for Mozilla/Firefox.

Pour ce qui est de la communication, un module de chat est prévu pour que vous puissiez communiquer facilement avec vos collaborateurs.

Enfin, un petit programme complémentaire (add-in) à installer sur votre PC vous permettra de travailler sur ces feuilles hors ligne puis de les synchroniser automatiquement avec les versions présentes sur eXpresso la prochaine fois que vous vous connecterez.

Pour infos, eXpresso est compatible avec Excel 2000, XP, 2003 et 2007, mais il faudra tout de même faire attention pour un utilisateur d’excel 2007 à l’ouverture d’un document originellement créé sous 2003 : il faudra penser à l’enregistrer dans le bon format !
Au niveau du partage de vos feuilles excel sur eXpresso, vous n’avez qu’à diffuser l’adresse URL du document que vous fournit eXpresso, sans véritablement envoyer de document par mail.

Au niveau prix : Deux versions sont possibles : une version gratuite qui vous permet le partage et l’édition en temps réel de 5 documents hébergés (ce qui ne veut pas dire qu’au bout de 5 feuilles, c’est fini : vous ne pourrez uploader que 5 documents différents sur eXpresso, libre à vous de faire régulièrement le ménage !). Ensuite, il existe une version Pro à $15 par mois (ou $79 pour un an) qui n’est pas limitée au niveau du nombre de feuilles hébergées, mais qui propose aussi le suivi des modifications, l’accès à l’historique des modifications, le chat, l’add-in pour excel, la restriction des modifications à certaines cellules et la mise en place d’alertes en cas de modification.

Si vous voulez pouvoir tester la version complète d’eXpresso (version Pro), vous pouvez vous enregistrer ici pour obtenir une version d’évaluation de 30 jours.

En conclusion, eXpresso est une application très intéressante, qui vient en complément des éditeurs de texte collaboratif en temps réel que nous avons déjà vu, mais, à mon avis, l’avenir est à une solution globale, qui permettrait la collaboration temps réel sur tous les documents de la suite Office, et non pas un service par application. En attendant cette hypothétique solution miraculeuse, eXpresso n’en est pas moins une très bonne solution !

Pistachio se positionne sur le créneau émergent du conseil sur les solutions de micro-blogging comme Twitter, ou Qikcom que l’on a pu découvrir ici-même il y a quelque temps). Leur constat est que la plupart des décideurs dans les entreprises qui s’intéressent à ce genre d’outils n’ont pas de vision claire des avantages et inconvénients des différents outils existants, ni de ce qu’ils peuvent leur apporter.

A partir de là, l’équipe de Pistachio a réalisé une étude très intéressante portant sur une liste d’une vingtaine de solutions actuellement sur le marché, en les classant par catégories, avec leurs avantages, leurs fonctionnalités, leur prix … L’ensemble de cette étude est disponible dans un fichier .pdf que vous pouvez télécharger ici, ou que vous pouvez visionner directement en ligne à l’aide de Scribd : voir ici pour le document entier et là pour le tableau récapitulatif. Voir aussi tout en bas de l’article pour la version « embeded » du tableau.

Simplement pour infos, vous retrouverez dans ce comparatif les solutions suivantes :

• Communote
• Iron Feed
• Present.ly
• Trillr
• Twitter
• Co-op
• BlueTwit
• ESME3
• OraTweet
• Jisko
• Identica
• OpenMicroBlogger
• Yonkly
• Prologue
• Status
• HeadMix
• SocialCast
• SocialText
• QikCom
• et Yammer

EtherPad est un service internet qui permet à plusieurs utilisateurs de travailler sur un même texte en temps réel. Cet utilitaire se positionne dans un créneau en plein développement : celui des outils de collaboration. De la même façon que Scribblar (voir l’article correspondant), EtherPad ne propose pas de partage d’écran, mais chaque utilisateur connecté visualise la même chose.

Il faut par contre remarquer que, contrairement à Scribblar, EtherPad ne gère pas le « rich text » (=texte enrichi, qui permet de gérer la mise en forme du texte). Par contre, chaque mot ou groupe de mot est surligné d’une couleur particulière, attribuée à l’auteur de ces mots, ce qui permet de retrouver facilement qui est à l’origine de quoi.


De la même façon, il n’est pas possible d’insérer des images. La vocation d’EtherPad est donc clairement de fournir la possibilité à un groupe d’utilisateurs de travailler facilement ensemble sur du texte pur, sans mise en forme, sans illustrations, le tout en temps réel.


Et c’est sur ce dernier point que l’équipe développant EtherPad insiste le plus : l’aspect temps réel : ils font très justement remarquer que la prise en compte des contributions d’autres utilisateurs en mode document partagé sur Google Docs prend entre 5 et 15 secondes, et ce, sans clairement montrer les modifications apportées. Il reste malgré tout que ces remarques ne tiennent pas face à d’autres solutions, à l’instar de Scribblar. Il faudrait bien entendu pouvoir comparer les temps de réponse de ces deux solutions, mais il est difficile de l’évaluer tant qu’EtherPad reste en version béta.


Au niveau prix, EtherPad est pour l’instant gratuit (même si en version béta privée le temps d’ajuster leurs problèmes de serveur), mais l’équipe d’AppJet Inc. prévoit de proposer prochainement une solution de déploiement de ce service sur des serveurs privés, ou une solution spéciale de sécurisation des données sur leurs propres serveurs.


Au niveau technique : Les navigateurs supportés sont : IE 6 (et +), Safari 3 (et +), et FireFox 2 (et +). Pour l’instant, EtherPad n’est accessible qu’en version béta privée pour l’instant, et en tant que Saas (=Software as a service), ce qui signifie que les données sont stockées sur leurs serveurs directement. Pour informations, l’application est intégralement codée en javascript et vous pouvez en apprendre plus sur la plate-forme AppJet sur cette page.


En conclusion, l’initiative est intéressante et le service propose de bonnes idées, comme la différenciation entre les contributions des différents intervenants en surlignant à l’aide de couleurs distinctes, mais globalement, le service est trop limité en comparaison de ce qui peut se faire sur Scribblar par exemple. EtherPad reste cependant valable si vous n’avez besoin de travailler à plusieurs que sur un petit bout de texte.